近日，美国科罗拉多大学化学系教授Zhe Peng公布了一项新的研究，研究发现了另一种灭活空气传播的病原体方法——杀菌紫外线 (GUV)。
当人处在通风不良的房间里时，含冠状病毒的气溶胶也被困在空气中无处可去，这时候他们感染COVID-19的风险就会飙升。此前相关研究表明，通过使房间通风并过滤空气中的病毒，能够降低风险。
而这项新的研究发现了另一种方法——杀菌紫外线(GUV)，它可以灭活空气中的病原体，但也有可能产生不健康的室内“烟雾”。经过GUV消毒后，室内空气中有害二次化学物质的含量显著提升，但并不会造成很大的影响，这表明GUV可用于对抗美国持续的COVID-19大流行。病毒传播风险高的环境。
室内GUV消毒可使SARS-CoV-2等空气传播病原体的遗传物质失活。但出于同样的原因，它还会氧化和分解臭氧和挥发性有机化合物，从而产生对健康有负面影响的二次化学品。尽管GUV已经在在很多室内空间使用，但这项研究是第一个研究GUV对室内空气质量影响的研究。
“人们在使用之前必须注意任何空气清洁或消毒技术的利弊，”彭说。“如果GUV可以杀死病毒，但也会将空气中的挥发性有机化合物转化为颗粒物污染等毒性更大的物质，那么我们需要权衡减少病原体的好处和增加空气污染的风险。”
Peng和合著者采用了一个模拟真实空气化学的计算机模型，以评估GUV在典型房间条件下对室内空气化学的影响。他们采用的是两种常用的GUV波长——一种是254nm，该波段的紫外线对人有害，通常安装在天花板附近或通风管道中;以及222nm，相关研究表明，该波段的紫外线直接照射在人身上是安全的，因此可能可用于整个房间曝光。
研究小组发现，两种波长的GUV都会引发高度氧化的羟基自由基的形成，进而氧化空气中的挥发性有机化合物(VOC)。这种化学反应可能产生对健康有负面影响的气体和颗粒。但他们的结果表明，这些二次化学品的浓度还没有大到影响整体的空气质量。
“鉴于流感和RSV的大流行和高发率，这些研究结果使我们更有信心在急诊室等候区、餐厅、健身房、合唱团和教堂等高风险环境中立即使用GUV，这些地方空气传播的病原体超级传播的可能性很高，特别是如果增加足够的通风和过滤是不可行的。”彭表示，“但是，在许多风险较低的环境中或在低度呼吸道疾病传播期间，我们最好使用更简单的技术，例如通风和过滤器，这些技术可以去除病毒并减少室内污染，而不是增加室内污染。”
作者指出，需要做更多的工作来评估二次污染物在不同条件下的影响：他们写道，在某些地区，GUV“烟雾”的形成可能会带来问题，并且可能会出现更多有毒污染物的意外情况。
尽管如此，共同作者和CU Boulder教授 Shelly Miller说，这篇新论文可以帮助制定防疫政策，为CDC在医疗机构中使用GUV提供指导。“GUV已在学校用于治疗麻疹，在医院用于治疗肺结核……”Miller说，“现在用于COVID-19。”
